1957 г. 52 года назад В СССР совершен запуск космического аппарата «Спутник-2» с собакой Лайкой на борту. Собака была помещена в ГКЖ (герметическая кабина для животных). Это был первый корабль с живым существом на борту.
Цель этого запуска была «определить саму возможность пребывания живых существ на высотах до 100-110 км после заброса их туда с помощью ракет, последующего катапультирования и спуска на парашюте».
Несмотря на то, что собака прожила на орбите всего несколько часов (она умерла от перегрева и повышенного стресса), пребывание ее в космосе подтвердило, что живые организмы способны переносить условия невесомости. «Спутник-2» совершил 2 570 оборотов вокруг Земли и сгорел в атмосфере 4 апреля 1958 года.